ลาวเร่งสร้างบริการที่ราบรื่นให้นักท่องเที่ยวข้ามแดนด้วยรถไฟจีน-ลาว
รัฐบาลลาวกำลังเตรียมการสำหรับเปิดให้บริการผู้โดยสารข้ามแดนด้วยเส้นทางรถไฟจีน-ลาว เพื่อให้ผู้มาเยือนทุกคนเดินทางได้อย่างปลอดภัยและราบรื่น
นายวังทอง สุพันทอง (Vongthong Souphanthong) รองหัวหน้าวิศวกรของบริษัทรถไฟลาว-จีน กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า บริการผู้โดยสารข้ามแดนครั้งแรกระหว่างเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว และคุนหมิง เมืองหลวงของมณฑลยูนนาน ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน มีกำหนดเริ่มให้บริการตั้งแต่วันที่ 13 เมษายน ศกนี้
“เรากำลังอยู่ระหว่างการประสานงานและเตรียมการให้บริการในด้านต่าง ๆ ทั้งในลาวและจีน เพื่อความพร้อมสำหรับการเดินทางด้วยรถไฟโดยตรงระหว่างสองเมือง” นายวังทองกล่าว
เมื่อเดือนที่แล้ว นายสะเหลิมไซ กมมะสิด (Saleumxay Kommasith) รองนายกรัฐมนตรีของลาวได้เดินทางไปยังแขวงหลวงน้ำทาซึ่งมีพรมแดนติดกับจีนเพื่อติดตามความคืบหน้าของการเตรียมการรถไฟ นายเวียงสะหวัด สีพันดอน (Viengsavath Siphandone) ผู้ว่าการหลวงน้ำทาได้รายงานต่อรองนายกฯ ลาว ถึงความพร้อมในการให้บริการ รวมทั้งจุดตรวจทางออกสำหรับผู้เดินทางเข้าและออกนอกประเทศ บุคลากรและอุปกรณ์ในการให้บริการที่จำเป็นเพื่ออำนวยความสะดวกแก่ผู้เดินทาง
นายสะเหลิมไซเรียกร้องให้ทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้อง รวมถึงบริษัทรถไฟลาว-จีน ( Laos-China Railway Company หรือ LCRC) และเขตเศรษฐกิจพิเศษในภูมิภาคทำงานร่วมกันและตรวจสอบให้แน่ใจว่าบริการใหม่ดำเนินการตามแผนงานอย่างราบรื่น
ในระหว่างการเยือน นายสอนไซ สีพันดอน นายกรัฐมนตรี สปป.ลาว ยังได้ตรวจสอบด่านตรวจคนเข้าเมืองที่สถานีบ่อเต็นในหลวงน้ำทา ซึ่งเป็นด่านหลักในการเดินทางจากจีนเข้าสู่ลาว
ในการประชุมคณะรัฐมนตรีวิสามัญเมื่อเดือนมีนาคม นายกฯ ลาวเร่งให้มีการติดตั้งตู้ตรวจคนเข้าเมืองอย่างด่วนที่สถานีรถไฟเพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทางของผู้โดยสารทั้งขาเข้าและขาออก
นอกจากนี้ นายสอนไซได้สั่งการให้กระทรวงโยธาธิการและการขนส่งทำงานร่วมกับ LCRC ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนที่รับผิดชอบการดำเนินงานในส่วนของการรถไฟลาว เพื่อกำหนดพื้นที่ภายในสถานีที่สามารถติดตั้งตู้ตรวจคนเข้าเมืองได้
คำสั่งดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับการเดินทางโดยรถไฟ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากขึ้น
เมื่อไปเยือนสถานีรถไฟข้ามแดนในเมืองหลวงของเวียงจันทน์เมื่อวันที่ 27 ก.พ. นายกฯ ลาวได้ขอให้ LCRC ปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกและบริการอื่น ๆ ที่เสนอโดยรถไฟเพื่อเตรียมพร้อมรับนักท่องเที่ยวที่จะหลั่งไหลเข้ามา
ในขณะเดียวกัน ผู้ให้บริการรถไฟได้วางแผนที่จะปรับปรุงบริการที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางของผู้โดยสารและการขนส่งสินค้า รวมถึงการแก้ไขปัญหาที่มีอยู่ เพื่อให้นักท่องเที่ยวโดยเฉพาะจากประเทศจีนสามารถเพลิดเพลินกับบริการรถไฟได้
รถไฟจีน-ลาวซึ่งเริ่มดำเนินการในเดือนธันวาคม 2564 ได้ให้บริการผู้โดยสารภายในประเทศแล้ว ในขณะที่มีการบรรทุกสินค้าข้ามพรมแดนลาว-จีนเป็นประจำ
