ฟรีวีซ่าส่งเสริมการท่องเที่ยวจีน-ไทย

นักแสดงเต้นรำงานฉลองเทศกาลตรุษจีนที่เยาวราช กรุงเทพฯ ประเทศไทย เมื่อ10 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 (ซินหัว)

โคมสีแดงแขวนอยู่เหนือถนนเยาวราช ซึ่งเป็นที่ตั้งของไชน่าทาวน์ในกรุงเทพฯ เมืองหลวงของไทย และร้านค้าต่าง ๆ ก็เตรียมพร้อมอย่างดีเนื่องจากเป็นโอกาสทองที่จะรองรับนักท่องเที่ยวจีนที่มาที่นี่ในช่วงวันหยุดปีใหม่ตามจันทรคติจีนหรือตรุษจีน

นางสาวหวัง ซวนหยีว์ วัย 36 ปี ซึ่งมาจากปักกิ่งและเลือกใช้ช่วงวันหยุดตรุษจีนในประเทศไทย กล่าวว่าการเดินทางสะดวกมากและขั้นตอนการเข้าเมืองก็ราบรื่นมาก “เยาวราชในกรุงเทพฯ จัดกิจกรรมต่างๆ มากมายสำหรับเทศกาลตรุษจีน และเราสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เป็นมงคลและรื่นเริง”

เมื่อช่วงปลายเดือนมกราคมปีนี้ จีนและไทยลงนามข้อตกลงยกเว้นการตรวจลงตราซึ่งกันและกัน ซึ่งมีผลตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2567 การลงนามในข้อตกลงนี้ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่มาเที่ยวประเทศไทยเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ผู้บริโภคซื้อดอกไม้ที่ตลาดดอกไม้ปากคลองตลาด กรุงเทพฯ ประเทศไทย เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 (ซินหัว)

กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทยคาดว่าในปี 2567 นักท่องเที่ยวจีนประมาณ 8 ล้านคนจะเดินทางมาเที่ยวไทย สร้างรายได้ประมาณ 320,000 ล้านบาท (ประมาณ 8,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)

นางสาวสุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า คาดว่าประเทศไทยจะต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติเกือบ 1 ล้านคนในช่วงวันที่ 7-15 กุมภาพันธ์ โดยในจำนวนนี้ประมาณ 180,000 คนมาจากประเทศจีน

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยได้เตรียมพร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวจีนแล้ว ผู้จัดการโรงแรมในหัวหิน เมืองชายฝั่ง กล่าวกับซินหัว “ด้วยการลงนามในข้อตกลงดังกล่าว คำถามจากลูกค้าชาวจีนเพิ่มขึ้นอย่างมาก และคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวจีนเพิ่มขึ้น”

ช้างทักทายนักเรียนในจังหวัดพระนครศรีอยุธยา ประเทศไทย เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2566 (ซินหัว)

ด้านนายชนะพันธ์ แก้วกล้าไชยวุฒิ อุปนายกสมาคมผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยวสัมพันธ์ไทย-จีน กล่าวว่าการยกเว้นวีซ่าซึ่งกันและกันได้ลดเกณฑ์และต้นทุนการท่องเที่ยว อำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนระหว่างประชาชนของทั้งสองประเทศ และเป็นแรงผลักดันที่แข็งแกร่งต่อการฟื้นตัวและความเจริญรุ่งเรืองของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทย

นายชนะพันธ์ แก้วกล้าไชยวุฒิ ระบุ “ทรัพยากรการท่องเที่ยวของไทยและจีนเป็นสิ่งเสริมกัน จีนเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวน้ำแข็งและหิมะที่ใกล้ที่สุดสำหรับคนไทย การลงนามในข้อตกลงยกเว้นวีซ่าร่วมกันจะส่งเสริมให้นักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางไปยังประเทศจีนต่อไป” พร้อมเสริมว่าข้อตกลงดังกล่าวจะส่งเสริมความเจริญรุ่งเรืองของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทยและจีนอย่างแน่นอน และส่งเสริมการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมระหว่างทั้งสองฝ่าย

แพท อายุ 38 ปี อาศัยอยู่ในกรุงเทพมหานคร กล่าวว่าพ่อแม่ของเธอเคยเดินทางไปจีนกับคณะทัวร์มาก่อน แต่เธอไม่เคยไปจีนเลยและอยากเห็นทิวทัศน์ที่สวยงามของจีน พร้อมระบุ “หลังจากการยกเว้นซึ่งกันและกันมีผลบังคับใช้ คนไทยจะไม่ต้องยื่นขอวีซ่าอีกต่อไป ซึ่งอาจประหยัดเวลาและเงินได้”