ธุรกิจภาคอวกาศของจีนเปิดตัวท่ามกลางนวัตกรรมทางเทคโนโลยี

ในขณะที่จีนก้าวไปข้างหน้าด้วยการพัฒนาที่มีคุณภาพสูง กําลังการผลิตที่มีคุณภาพใหม่กําลังเป็นเวทีกลางให้ผู้เล่นหลายราย หนึ่งในผู้เล่นหลักคือภาคอวกาศเชิงพาณิชย์ที่กําลังเติบโตอย่างรวดเร็วและสร้างตำแหน่งบนเวทีโลก

ในเดือนธันวาคม 2566 Beijing Interstellar Glory Space Technology บริษัทด้านเทคโนโลยีอวกาศในกรุงปักกิ่งหรือที่รู้จักกันในชื่อ iSPACE ได้ดําเนินการทดสอบพาหนะขนส่งสู่อวกาศที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้อย่างประสบความสําเร็จ ถือเป็นผู้ผลิตภายในประเทศที่ผลิตจรวดใช้ซ้ำได้ซึ่งมีความสามารถในการทำงานอย่างเต็มที่

บริษัทการบินและอวกาศเอกชนของจีนกําลังไล่ตามเทคโนโลยีจรวดที่ทันสมัยที่สุดในโลก แอนนา ชอย รองผู้จัดการบริษัท iSPACE กล่าวให้สัมภาษณ์กับซินหัวว่า “หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล แต่เรากําลังไล่ตามอย่างรวดเร็ว”

ในปี 2562 สตาร์ทอัปชาวจีนประสบความสําเร็จในการปล่อยจรวดเอสคิวเอ็กซ์-1 วาย-1 (SQX-1 Y1) เพื่อนำส่งดาวเทียมสองดวงเข้าสู่วงโคจรวงที่ระยะทาง 300 กิโลเมตร นับเป็นครั้งแรกที่บริษัทเอกชนของจีนได้นําดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร

การทดสอบเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 2566 ยืนยันให้เห็นว่าจรวดไฮเพอร์โบลา-2วาย (Hyperbola-2Y) เป็นจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้แห่งแรกของประเทศที่ใช้เชื้อเพลิงออกซิเจนเหลวและมีเทน และเป็นส่วนหนึ่งของแผนงานของ iSPACE ที่จะเปิดตัวจรวดยกขนาดกลางที่นํากลับมาใช้ใหม่ได้ (reusable medium-lift rocket) ขึ้นสู่วงโคจรในปลายปี 2568

นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นในปี 2559 พนักงานของบริษัทฯ ได้ขยายตัวจากจำนวนไม่ถึง 10 คนเป็นมากกว่า 400 คน

ชอยกล่าวว่า ทั้งบริษัทและอุตสาหกรรมกําลังเติบโตอย่างรวดเร็ว โดยมีนวัตกรรมทางเทคโนโลยีและนโยบายการสนับสนุนของรัฐบาลที่คอยขับเคลื่อนและเป็นตัวกระตุ้น

iSPACE เป็นหนึ่งในองค์กรจีนหลายแห่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาที่ดําเนินงานในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศเชิงพาณิชย์ จีนมีประสบการณ์จำนวนบริษัททางอวกาศเชิงพาณิชย์เพิ่มขึ้นมากตั้งแต่ปี 2557 โดยมีรัฐบาลช่วยขับเคลื่อนการเปิดภาคธุรกิจนี้ให้แก่เอกชน

ตามรายงานของสื่อ ภายในปี 2566 เพียงปีเดียว บริษัทเอกชนด้านการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ของจีนได้เปิดตัวการขนส่งดาวเทียมที่ประสบความสําเร็จมากกว่า 10 ครั้ง

เช่นเดียวกับบริษัท iSPACE องค์กรเหล่านี้ส่วนใหญ่มีสํานักงานใหญ่ในกรุงปักกิ่ง และได้ดึงดูดความสนใจจากกลุ่มบุคคลที่มีความสามารถสูงในเมืองหลวง รวมทั้งการมีนโยบายสนับสนุนต่าง ๆ จากภาครัฐ

เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2567 ปักกิ่งประกาศแผนการจัดตั้ง “ถนนจรวด” (Rocket Street) เพื่อเป็นศูนย์กลางการวิจัยและผลิตความก้าวหน้าของภาคการบินและอวกาศเชิงพาณิชย์ การก่อสร้างเริ่มเมื่อเดือนที่ผ่านมาที่เขตพัฒนาเศรษฐกิจและเทคโนโลยีปักกิ่ง (Beijing Economic-Technological Development Area หรือ BDA) ซึ่งตั้งอยู่ในเขตชานเมือง ทางตะวันออกเฉียงใต้ของปักกิ่ง

เจ้าหน้าที่ของ BDA กล่าวว่าเราหวังว่าจะใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบจากโครงการ “ถนนจรวด” เพื่ออํานวยความสะดวกในการพัฒนาภาคนี้

ความพยายามของเมืองหลวงในการส่งเสริมภาคการบินและอวกาศเชิงพาณิชย์มาท่ามกลางความพยายามของประเทศในการพัฒนากําลังการผลิตที่มีคุณภาพใหม่ เพื่อช่วยให้เศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกก้าวหน้าขึ้นสู่ห่วงโซ่มูลค่าโลก การพัฒนาการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ได้รับการระบุไว้ในหัวข้อสําคัญด้านการพัฒนาในรายงานการทํางานของรัฐบาลจีนในปีนี้

ลําดับความสําคัญดังกล่าวรวมถึงการผลิตทางชีวภาพ เศรษฐกิจจากพื้นที่ต่ำ เทคโนโลยีควอนตัมและวิทยาศาสตร์ชีวภาพ นับเป็นส่วนหนึ่งของวาระของจีนในการแสวงหาการเติบโตอย่างยั่งยืนผ่านการพัฒนาอุตสาหกรรมที่มีความสําคัญเชิงกลยุทธ์และมุ่งเน้นอนาคต

ชอยกล่าวว่า รัฐบาลเทศบาลให้เงินอุดหนุนสําหรับอุตสาหกรรมการบินและอวกาศเชิงพาณิชย์เพื่อจัดตั้งศูนย์นวัตกรรมที่มุ่งเน้นการพัฒนาจรวดที่ใช้ซ้ำได้ รัฐบาลยังพยายามที่จะส่งเสริมการลงทุนของภาคเอกชนในภาคนี้มากขึ้น

นอกจากปักกิ่งแล้ว ภูมิภาคและเมืองอื่น ๆ หลายแห่งในจีนได้ประกาศแผนการพัฒนาอุตสาหกรรมการบินและอวกาศเชิงพาณิชย์

ชอยกล่าวว่า “ถือเป็นภาคธุรกิจที่ต้องใช้ความกล้าหาญในการบุกเบิก เรามุ่งมั่นที่จะสร้างสรรค์นวัตกรรมและมั่นใจที่จะติดตามและก้าวต่อไป”