ยาแผนจีนกำลังเข้าสู่ตลาดใหม่ เช่น ลาเต้สมุนไพร และผลิตภัณฑ์อาหาร

ผลิตภัณฑ์ยาแผนจีน (Traditional Chinese Medicine หรือ TCM) กำลังขยายตัวออกไปนอกเหนือจากร้านขายยา เนื่องจากธุรกิจต่าง ๆ ได้ผสมผสานยาแผนจีนเข้ากับอาหารและเครื่องดื่มสมัยใหม่

ร้านขายยาและโรงพยาบาลที่ใช้การรักษาด้วยยาแผนจีนมายาวนาน ในปัจจุบัน เริ่มมีการจำหน่ายเครื่องดื่มชาสมุนไพรและอาหารพิเศษมากขึ้น เช่น ร้านขายยาที่วัดป๋ายถ่าในกรุงปักกิ่งมีการจำหน่ายลาเต้ปีแป๋ผสมลูกแพร์ ในขณะที่โรงพยาบาลสอนแพทย์แผนจีนแห่งแรกของมหาวิทยาลัยเทียนจินมีการขายขนมปังผสมสมุนไพร เช่น ปักคี้ (หวงฉี)

กระแสการผสมผสานการแพทย์แผนจีนเข้ากับการจัดเลี้ยงกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยผลิตภัณฑ์ เช่น ขนมปัง ไอศกรีม และกาแฟของจีนได้รับความนิยมในหมู่ผู้บริโภคมากขึ้น จาง จิ่น แพทย์จากโรงพยาบาลซีย่วนแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์จีน กล่าวว่า กระแสนี้สะท้อนถึงความตระหนักรู้ด้านสุขภาพที่เพิ่มขึ้น และช่วยให้ผู้คนเข้าใจหลักการของการแพทย์แผนจีนมากขึ้น

หู เฮ่อเฟิง นักโภชนาการอาหารยาชาวจีน ระบุว่า กลุ่มผู้บริโภคกำลังเปลี่ยนแปลงไปในกลุ่มคนที่มีอายุน้อยลง โดยเฉพาะผู้ที่เกิดหลังปี 2538 มักมีแนวโน้มในการซื้อผลิตภัณฑ์เหล่านี้มากขึ้น ซึ่งท้าทายแนวคิดที่ว่าอาหารยาจะดึงดูดเฉพาะคนรุ่นเก่า

เภสัชกรจ่ายยาจีนที่ศูนย์สุขภาพแห่งหนึ่งในเมืองฉางชา มณฑลหูหนาน (ซินหัว)

ในเดือนพฤษภาคม โรงพยาบาลแพทย์แผนจีนมณฑลเจ้อเจียงได้เปิดตัวซุปบ๊วยรมควันในราคา 1.91 หยวน (ราว 9 บาท) ผลิตภัณฑ์นี้ได้รับคำสั่งซื้อมากกว่า 1.15 ล้านรายการภายใน 24 ชั่วโมงแรกผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ของโรงพยาบาล โดยสามารถเข้าถึงคำสั่งซื้อ 10 ล้านรายการภายในวันเดียว เย่ เหวินอี ผู้อำนวยการสำนักงานของโรงพยาบาลกล่าวว่า “คำสั่งซื้อมากกว่าร้อยละ 80 มาจากคนหนุ่มสาวอายุระหว่าง 20 ถึง 35 ปี”

ซุปบ๊วยรมควัน เครื่องดื่มจีนที่ประกอบด้วยบ๊วยรมควัน ซันจา เปลือกส้มแมนดาริน และชะเอมเทศ เครื่องดื่มชนิดนี้สามารถใช้แทนชาได้ เนื่องจากช่วยดับกระหายและส่งเสริมการย่อยอาหาร

ประเทศจีนมีการควบคุมอย่างเข้มงวดในการใช้ส่วนผสมของยาแผนโบราณในผลิตภัณฑ์อาหาร แม้ว่ากฎหมายความปลอดภัยด้านอาหารของประเทศจะห้ามการใส่ยาลงในอาหาร แต่กฎหมายดังกล่าวกลับอนุญาตให้ใช้ส่วนผสมที่มีคุณสมบัติเป็นทั้งอาหารและยาได้

ในปี 2564 คณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติของจีนได้กำหนดกฎระเบียบสำหรับการจัดการส่วนผสมที่ใช้ได้ทั้งสองประเภท รายการที่ได้รับการอนุมัติซึ่งอัปเดตจนถึงเดือนพฤศจิกายน 2566 ประกอบด้วยส่วนผสมแบบดั้งเดิม 102 รายการ เช่น กานพลู มันเทศจีน ซันจา และโกจิเบอร์รี่

มณฑลซานตง ทางตะวันออกของจีนมีธุรกิจด้านการบำรุงรักษาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์แผนจีนมากกว่า 130,000 แห่ง และร้านอาหารที่ให้บริการยาแผนจีนประมาณ 200 แห่ง

มณฑลซานตงได้ประกาศแผนพัฒนาอุตสาหกรรมการแพทย์แผนจีน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อบูรณาการอาหารทางการแพทย์เข้ากับบ้าน ชุมชน และสถานพยาบาล

คณะกรรมการสาธารณสุขประจำมณฑลซานตงได้จัดการแข่งขันอาหารยาอย่างต่อเนื่องทุกปีตั้งแต่ปี 2563 เพื่อแสดงถึงการผสมผสานระหว่างอาหารและยาแผนจีน พร้อมทั้งขยายความสนใจของประชาชน

หู เฮ่อเฟิงกล่าวว่า “การวิจัยและการส่งเสริมอาหารเพื่อการแพทย์และเครื่องดื่มจากสมุนไพรนั้นควรพิจารณาทั้งมุมมองของตลาดและผู้บริโภค” พร้อมเสริมว่าผู้เชี่ยวชาญที่มีทักษะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างสมดุลระหว่างส่วนผสมจากสมุนไพรกับรสชาติ